Ya hablamos en su día sobre que las mascotas ayudaban a los niños autistas con más de 5 años, y es que las mascotas mejoran notablemente las conductas sociales positivas (sobre todo, la comunicación hablada y el contacto físico), en el ámbito escolar de los niños con trastornos del espectro autista. Este dato está certificado en un estudio llevado a cabo por varios investigadores de la Universidad de Queensland (Australia) y que acaba de ser publicado en la revista «PLoS One».
Para los niños con transtornos del espectro autista, la escuela puede ser un ambiente estresante a causa de los desafíos sociales y la victimización entre pares; si una mascota puede reducir este estrés o modificar, incluso aunque sea artificialmente, la percepción de los compañeros de la clase y sus ocupantes, un niño con este trastrono puede sentirse mucho mejor y abrirse socialmente.
Los investigadores estudiaron cómo los juguetes o los animales domésticos (en este caso, las cobayas) influían en la conducta en la escuela de 99 niños con trastorno del espectro autista de 5 a 13 años de edad con respecto a los adultos y sus compañero de clase. Los resultados demostraron que los niños con animales domésticos eran más proclives a hablar, mirar a la cara a sus compañeros y tener un mayor contacto físico con ellos.
Asimismo, los niños sonrieron y rieron mucho más con las mascotas que con los juguetes, que por su parte se asociaron con un mayor número de gemidos, lloros y rostros con el ceño fruncido.
Por otro lado, otras investigaciones han certificado que las personas cuentan con más posibilidades de recibir propuestas de amistad de desconocidos si van paseando con su perro que si lo hacen en solitario.
En definitiva, las mascotas ayudan a mejorar las interacciones sociales humanas y pueden ser muy positivas especialmente para aquellas personas con discapacidad socioemocional. De este modo, un animal doméstico puede ayudar a fomentar interacciones con los terapeutas, profesores u otros adultos a los niños con trastornos del espectro autista.
