Un grupo de arqueólogos de la Universidad de Washington en St. Louis (Estados Unidos de Norteamérica) aseguran que los gatos fueron domesticados por primera vez hace 5.300 años por parte de un grupo de agricultores del antiguo pueblo chino de Quanhucun y no en Egipto, como se creía hasta hoy día . Su hipótesis aparece publicada en la afamada revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) de Estados Unidos de Norteamérica.
En esl estudio, afirman que varios jemplares salvajes de gatos se acercaron a los pueblos agrícolas de esta zona de China para alimentarse de los pequeños roedores y empezaron una relación de beneficio mutuo con los seres humanos.
En pocas ocasiones se hallan restos de gatos en los antiguos yacimientos arqueológicos y se sabe bastante poco sobre la forma en la que los felinos fueron domesticados. Hasta la actualidad, se creía que este proceso tuvo lugar por primera vez en el Antiguo Egipto, hace alrededor unos 4.000 años. Sin embargo varias investigaciones más recientes consideran que esta estrecha relación entre gatos y seres humanos pudo haber surgido mucho antes. Incluso se ha encontrado un gato salvaje enterrado con un ser humano en Chipre hace casi 10.000 años.
Sin retrotraerse tanto en el pasada, esta nueva investigación sitúa la domesticación de los gatos en las antiguas aldeas agrícolas de China. Así, en ella se explica que los felinos se se sintieron atraídos por estos pueblos agrícols en los que había pequeños roedores que vivían del grano que los agricultores cultivaban, comían y almacenaban.
Así, el pueblo chino de Quanhucun era una fuente de alimento para los gatos hace más de 5.300 años, y la relación entre los seres humanos y felinos tenía beneficios mutuos, aunque resultaba ventajosa para los gatos.
